想象一個(gè)家的“智能”墻壁能對(duì)室內(nèi)環(huán)境做出反應(yīng)，一臺(tái)能在黑暗中工作的數(shù)碼相機(jī)，或能將太陽(yáng)能轉(zhuǎn)換成電能的衣服。多倫多大學(xué)的科研人員發(fā)明的紅外感光材料也許很快就會(huì)將這些可能變成現(xiàn)實(shí)。 多倫多大學(xué)電氣及計(jì)算機(jī)工程系的Ted Sargent教授及其領(lǐng)導(dǎo)下的北電網(wǎng)絡(luò)加拿大新興科技研究組在一篇論文中說(shuō)他們的研究成果將能收獲不可見(jiàn)太陽(yáng)光，這篇論文于2005年1月9日發(fā)表在自然材料（Nature Materials）網(wǎng)站上。 Sargent解釋道：“我們利用半導(dǎo)體晶體制造出大小只有2、3或4納米的粒子。這些微小的納米粒子能在日常溶劑中均勻分散，就好象油漆中的粒子一樣?！比缓?，他們將這些微小的納米晶體調(diào)到可以捕捉波長(zhǎng)非常短的光。由此產(chǎn)生了可噴射紅外線的探測(cè)器。 為該研究做過(guò)大量實(shí)驗(yàn)的多倫多大學(xué)電氣及計(jì)算機(jī)工程系研究生Steve MacDonald說(shuō)：“關(guān)鍵是找到合適的包圍納米粒子的分子。分子太長(zhǎng)則粒子不能將電能傳到回路上；太短則粒子會(huì)結(jié)成團(tuán)，從而喪失其納米特性。一個(gè)納米粒子與8個(gè)碳原子連成一串正好?！? Sargent說(shuō)，雖然現(xiàn)有技術(shù)已經(jīng)給我們提供了一些可溶劑處理的感光材料，這些材料使得低成本制造大型太陽(yáng)電池、顯示器及傳感器成為可能，但是，迄今為止，這些材料只在可見(jiàn)光譜內(nèi)起作用，而為了實(shí)現(xiàn)醫(yī)藥領(lǐng)域及光線通信領(lǐng)域的許多想象中的應(yīng)用，在紅外光譜領(lǐng)域也需要具有同樣功能的材料。 據(jù)專業(yè)人士稱，這一發(fā)現(xiàn)還有助于可再生能源的研究。斯坦福大學(xué)的Peter Peumans認(rèn)為，該論文的研究成果具有奠基性意義。他說(shuō)：“我們的計(jì)算顯示，結(jié)合紅外光電和可見(jiàn)光電，配以效率的進(jìn)一步提高，太陽(yáng)輻射能利用率能達(dá)到30％。而目前最好的可塑太陽(yáng)電池的利用率也不過(guò)6％。”