NIST的科學(xué)家說，理論上這個技術(shù)可以把物體冷卻到絕對零度，這是一個萬物沉寂、沒有能量、也沒有運(yùn)動的溫度。

    “鼓被冷卻到的溫度越低，在應(yīng)用中的表現(xiàn)就越好，”該實驗的負(fù)責(zé)人、NIST物理學(xué)家John Teufel說?！皞鞲衅鲿拥仂`敏；儲存器可以保存更久的信息。若用來造量子計算機(jī)，計算過程會沒有任何失真，可以準(zhǔn)確地給出你想要的答案。”

    “實驗結(jié)果對該領(lǐng)域的專家來說完全是個驚喜！”Teufel的小組的另一位主要負(fù)責(zé)人Jose Aumentado說，“這是一個十分優(yōu)美的實驗，必將產(chǎn)生巨大影響?！?/P>

    鋁鼓的直徑200納米，厚度100納米，它嵌在一個特殊設(shè)計的超導(dǎo)電路中，鼓的振動可以影響在其腔體中來回反射的微波。微波也是電磁波的一種，是一種看不見的“光”，比起可見光來，它的波長更長，頻率更低。

    腔體中的微波會調(diào)整自身頻率來適應(yīng)鼓的自然共振頻率。每一個鼓腔都有一個自然共振頻率，像“聲調(diào)”一樣。用手指在裝有水的水杯邊緣磨擦，水杯會嗡嗡作響，杯中水量決定水杯空腔的大小，從而產(chǎn)生不同的音調(diào)。鼓腔的自然頻率也是同樣的道理。

    NIST的科學(xué)家曾將量子鼓冷卻到它的基態(tài)，即三分之一個能量量子。他們使用了一種叫邊帶冷卻（sidebandcooling）的方法，在超導(dǎo)電路上施加了一個頻率略低于鼓腔諧振頻率的振蕩電流，鼓腔在電流作用下振動產(chǎn)生相同頻率的光子，如前所述，這些光子又會被調(diào)整到略高的鼓腔自然諧振的頻率上。

    我們知道，光子的頻率越高，能量就越大，多余的能量自然來自量子鼓本身。當(dāng)光子積累到一定程度后便從鼓中溢出，帶走這些能量，鼓就被冷卻下來了。這個原理與大名鼎鼎的激光冷卻原理大同小異，1978年NIST第一次用激光冷卻了一個原子，如今激光冷卻已經(jīng)被應(yīng)用于原子鐘等廣泛領(lǐng)域。

    最近的一次NIST實驗又有了新的改進(jìn)----使用“壓縮態(tài)光”（squeezed light）來驅(qū)動電路?！皦嚎s”（Squeezing）是一個量子力學(xué)的概念，一個處于壓縮態(tài)的光子，其噪音或量子擾動被壓縮到了最低。

    在量子擾動的制約下，傳統(tǒng)技術(shù)只能將物體冷卻到了某一個最低溫度，NIST的團(tuán)隊通過使用壓縮光，獲得了更加精確的電流頻率。這個特殊的電路可以產(chǎn)生十分“純凈”的光子，將量子擾動控制在最低水平，從而突破了最低溫度的限制。

    “光子的噪音（即光子動量和位置的不確定性）會增加光子隨機(jī)碰撞腔壁的概率，這種碰撞反而會加熱腔體，我們通過對光子態(tài)的振幅和相位在某個特定方向上進(jìn)行壓縮，產(chǎn)生了完全相干的光子，和更加穩(wěn)定的光場”，Teufel說，“這些光子既脆弱又強(qiáng)大?！?BR>NIST的實驗證明了壓縮態(tài)光可以突破一直以來的冷卻極限，Teufel說，這也適用于更大的物體或者低頻的物體，這些往往是最難冷卻的。