南北朝包括南朝的宋、齊、梁、陳和北朝的北魏、西魏、東魏、北齊和北周(420-589)。南北朝時(shí)期度量衡有兩大特點(diǎn):(1)其200年間單位量值增長速度為歷朝之冠。(2)制度混亂,各個(gè)時(shí)期、各個(gè)地區(qū)量值相差懸殊的現(xiàn)象十分突出。以尺度而論,唐代天文、數(shù)學(xué)家李淳風(fēng)為求古律歷,曾將漢至隋各種尺度以長短分別列為十五等,史家稱之為“十五等尺”并多有考證。其中南朝劉宋(420-479)尺長24.5厘米,比東晉約略增長2%,仍是秦漢尺度的延續(xù),并被齊、梁、陳所沿用。而北朝尺度則迅速增長,并且十分混亂。如北魏(420-534)前期一尺長25.5厘米,中期長27.9厘米,后期長29.5厘米。至東魏(538-543),一尺長已長達(dá)30厘米。北齊(550-577)取代東魏則承襲其各種制度。縱觀北朝一百多年中尺度增長了約6厘米。
容量和權(quán)衡制度,南朝和北朝增長率也不同。南朝的梁、陳二朝,升斗仍沿襲新莽舊制,每升約合200毫升。齊朝量制大于古升,約300毫升。北朝量制增長速度卻十分迅猛,北魏時(shí)每升“于古二而為一”,約400毫升,其后又有增長。至隋文帝統(tǒng)一全國建立隋朝時(shí),容量每升已增至約600毫升。
權(quán)衡制,南朝和北朝的單位量值相距也很大。南朝之梁、陳、每斤約為220克,齊每斤約合330克。而北朝的增長速度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了南朝。據(jù)文獻(xiàn)記載:“魏、齊斗秤于古二而為一”,推算每斤當(dāng)合今制約440克。今藏河北省博物館兩件北魏時(shí)鐵權(quán),分別重515.5克和593克,據(jù)考證均系北魏時(shí)的一斤權(quán)。至隋統(tǒng)一度量衡時(shí),每斤已高達(dá)“以古秤三斤為一斤”,推算每斤約約660克。
由于南朝與北朝度量衡單位量值竟有數(shù)倍之差,故出現(xiàn)了“南人適北,視升為斗”的怪現(xiàn)象。南北朝度量衡的混亂可見一斑。(來源中國古都計(jì)量史圖鑒)
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