如圖所示的漏刻于元代延?三年（公元1316年）鑄造，屬于多級(jí)補(bǔ)償式浮箭漏。該組漏壺由日壺、月壺、星壺和受水壺等四個(gè)銅壺組成，置于階級(jí)式座架上。供水的三只漏壺依次稱為日、月、星壺，第四只受水壺為圓柱形箭壺，浮箭根據(jù)水量增加而上升，通過標(biāo)尺刻度，即可知道時(shí)間。
    漏刻是古代的一種計(jì)時(shí)工具，不僅古代中國用，而且古埃及、古巴比倫等文明古國都使用過。漏刻的發(fā)明年代已不可考，據(jù)史書記載，商周時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了漏刻。漏刻由漏壺和標(biāo)尺兩部分構(gòu)成。漏壺用于泄水或盛水，前者稱泄水型漏壺，后者稱受水型漏壺。標(biāo)尺用于標(biāo)記時(shí)刻，使用時(shí)置于壺中，隨壺內(nèi)水位變化而上下運(yùn)動(dòng)。
漏刻的工作原理
    漏是指計(jì)時(shí)用的漏壺，刻是指劃分一天的時(shí)間單位，它通過漏壺的浮箭來計(jì)量一晝夜（24小時(shí)）的時(shí)刻。最初，人們發(fā)現(xiàn)陶器中的水會(huì)從裂縫中一滴一滴地漏出來，于是專門制造出一種留有小孔的漏壺，把水注入漏壺內(nèi)，水便從壺孔中流出來，另外再用一個(gè)容器收集漏下來的水，在這個(gè)容器內(nèi)有一根刻有標(biāo)記的箭桿，相當(dāng)于現(xiàn)代鐘表上顯示時(shí)刻的鐘面，用一個(gè)竹片或木塊托著箭桿浮在水面上，容器蓋的中心開一個(gè)小孔，箭桿從蓋孔中穿出，這個(gè)容器叫做"箭壺"。
    隨著箭壺內(nèi)收集的水逐漸增多，木塊托著箭桿也慢慢地往上浮，古人從蓋孔處看箭桿上的標(biāo)記，就能知道具體的時(shí)刻。漏刻是一種獨(dú)立的計(jì)時(shí)系統(tǒng)，只借助水的運(yùn)動(dòng)。后來古人發(fā)現(xiàn)漏壺內(nèi)的水多時(shí)，流水較快，水少時(shí)流水就慢，顯然會(huì)影響計(jì)量時(shí)間的精度。于是在漏壺上再加一只漏壺，水從下面漏壺流出去的同時(shí)，上面漏壺的水即源源不斷地補(bǔ)充給下面的漏壺，使下面漏壺內(nèi)的水均勻地流入箭壺，從而取得比較精確的時(shí)刻。（來源：2016年全國計(jì)量科普知識(shí)庫）