蠶絲與計(jì)量單位

河南省桐柏縣技術(shù)監(jiān)督局  鄧紅潮  河南省南陽(yáng)市計(jì)量測(cè)試所  黃天俊

    養(yǎng)蠶與繅絲，在我國(guó)已有悠久的歷史。大約在四五千年以前，嫘祖(黃帝的妻子)教民養(yǎng)蠶的傳說(shuō)，至今還流傳民間。商代，甲骨文中有“?！?、“蠶”、“絲”、“帛”，并出土有玉蠶。我國(guó)最早的詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》里反映周代民間的農(nóng)耕生活，其中有“蠶月桑條”、“抱布貿(mào)絲”的詩(shī)句。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已有美麗的絲織品。到了西漢，養(yǎng)蠶和繅絲已經(jīng)很興盛。在唐詩(shī)中“繅絲鳴機(jī)杼，百里聲相聞”、“織絹未成匹，蠶絲未盈斤”和“蠶絲盡輸稅，機(jī)杼空倚壁”的詩(shī)句。可見(jiàn)，在很久很久以前，我國(guó)的養(yǎng)蠶、繅絲和制綢工業(yè)就已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)了。
    養(yǎng)蠶與繅絲在我國(guó)不僅歷史久遠(yuǎn)，而且還與計(jì)量單位有著十分密切的關(guān)系。早先，古代文獻(xiàn)中，把“絲”作為數(shù)量詞中的小數(shù)詞名稱(chēng)，還不是指名為某個(gè)長(zhǎng)度或重量的細(xì)小單位。如《孫子算經(jīng)》載:蠶所吐絲為忽，十忽為秒，十秒為毫，十毫為厘，十厘為分。明代李時(shí)珍注陶宏景《別錄》云:蠶初吐絲曰忽，十忽曰絲，十絲曰厘。到了清代，定度量衡單位制時(shí)，把“絲”作為長(zhǎng)度和衡重的小數(shù)單位。清代度制為:一丈十尺，一尺十寸，一寸十分，一分十厘，一厘十毫，一毫十絲，一絲十忽。一忽十微；清代衡制為:一斤十六兩，一兩十錢(qián)，一錢(qián)十分，一分十厘，一厘十毫，一毫十絲，一絲十忽，一忽十微。清代長(zhǎng)度的一絲相當(dāng)于十萬(wàn)分之一尺；重量的一絲相當(dāng)于十萬(wàn)分之一兩。已無(wú)多大實(shí)用意義，只是在計(jì)算中可能用到。民國(guó)期間的度量衡制中，在長(zhǎng)度中取消了“絲”這個(gè)單位，但在衡重單位中仍予以保留。1929年2月，國(guó)民政府頒布的《度量衡法》將重量單位的最小單位止于絲，即絲為最小單位。在《度量衡法》第四條和第六條中分別確定了標(biāo)準(zhǔn)制重量單位“公絲”和市用制重量單位“絲”。1公絲等于0.001克，1市絲等于0.0003125克。
    新中國(guó)成立后，國(guó)務(wù)院于1959年6月頒布《關(guān)于統(tǒng)一計(jì)量制度的命令》，廢除了重量單位的“公絲”和“絲”。確定“絲”為分?jǐn)?shù)單位詞頭。規(guī)定了長(zhǎng)度計(jì)量單位“絲米”(1×10^-4米)，1毫米等于10絲米，1絲米等于10忽米，1忽米等于10微米。1984年2月，國(guó)務(wù)院頒布的《關(guān)于在我國(guó)統(tǒng)一實(shí)行法定計(jì)量單位的命令》，決定我國(guó)采用國(guó)際單位制，確定了以國(guó)際單位制計(jì)量單位為基礎(chǔ)的《中華人民共和國(guó)法定計(jì)量單位》，國(guó)際單位制分?jǐn)?shù)單位詞頭，分以下為:厘(10^-2)、毫(10^-3)、微(10^-6)……。原定計(jì)量單位詞頭的“絲”被廢除。
    “絲”作為數(shù)詞和計(jì)量單位，歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。至今，人們?cè)谡f(shuō)話(huà)的俗語(yǔ)中還常用“絲”和“毫”來(lái)表達(dá)事物的大小程度。可見(jiàn)，蠶絲與計(jì)量頗有著藕斷絲連的親緣關(guān)系。