鼓樓、天文臺，對于每一位宜春市民以致來過這里的人，都可以說是耳熟能詳，因?yàn)檫@里有著厚實(shí)的華夏文化底蘊(yùn)。經(jīng)專家鑒定確認(rèn)，它是我國現(xiàn)存最早的地方時間天文臺。有專家進(jìn)一步考證，它也是世界上現(xiàn)存最早的地方天文臺。 　　駐足在這座距今已有1050年歷史的樓臺前，令人不由生出感嘆。它占地面積780平方米，臺高5.5米，臺上建有兩層高樓，樓寬23.3米，長11.8米，高12.8米。樓的屋脊順南北向，為抬梁式實(shí)木構(gòu)架，歇山重檐。緊靠主樓的東北和東南兩翼又各伸出一平臺，為觀天臺，臺長19米，寬7.4米，襯托著主臺的氣勢。歷經(jīng)千年滄桑，歲月輪回，在秀美的江南宜春能保留這樣一座彌足珍貴的歷史文物，為旅游者增添一道獨(dú)一無二的景觀。 　　據(jù)史載，宜春古稱袁州，鼓樓又稱譙樓。袁州譙樓建于南唐保大二年(公元954年)，是時任刺史的劉仁瞻所建袁州府署的一部分，也是袁州城西大門門樓，用于觀天象、報(bào)時辰、察火患。到了宋嘉定十二年(公元1219年)，知州滕強(qiáng)恕將此樓“稍新”，添置了銅壺、夜天池、日天池、平壺、水海、影表、定南針、更籌、鐵板、鼓角等，設(shè)陰陽生輪值，從而全面建成集測時、守時、授時于一體的地方天文臺。明嘉靖二十三年(公元1543年)，譙樓遭遇火災(zāi)，知府范欽等人迅即下令重修。之后明萬歷年間(公元1573?1620年)，譙樓又不斷進(jìn)行了加修，不僅舊貌添色，還增添了新的內(nèi)容，“額其迎曦，祀袁天罡于其上?！蓖铄㈣T造銅璇璣于觀天臺，發(fā)展了宋代天文臺功能。此后，清康熙、乾隆、同治年間，袁州知府們都對譙樓進(jìn)行了修繕和利用。乾隆三十八年，時任上高邑令的浙江嘉興進(jìn)士沈可培，曾作詩詠贊“袁州更漏瑞州春，物候能知?dú)庀笮?。一樣茆崗龍洄水，早潮晚汐更含神?！鄙细呔嘣莩怯?00余里，可見當(dāng)時袁州譙樓授時工作仍遠(yuǎn)近聞名。直到清末，由于機(jī)械鐘表業(yè)的發(fā)展和普及，古老的漏壺計(jì)時已相形見絀，再加上連年不斷的內(nèi)憂外患，地方當(dāng)局沒有財(cái)力更新設(shè)備，袁州譙樓才逐漸衰敗。到20世紀(jì)民國初年，臺上各種儀器設(shè)備一一失散，功能殆喪，敝舊凋零，這座高臺開始靜靜地見證歷史。自此，當(dāng)?shù)厝藗儽阋詰雅f的心情統(tǒng)稱其為鼓樓。古、鼓同音，古時擊鼓報(bào)時的聲音在宜春人民心底猶存。 　　1983年，江西省文化廳為保護(hù)這座具有極高歷史價值的遺址，撥出?？罱o予維修，使鼓樓主體基本恢復(fù)了舊有面貌，成為宜春一處歷史景觀。但因財(cái)力所限，原遺址的儀器未能修復(fù)。1992年，宜春市博物館與原江西大學(xué)合作，對鼓樓課題進(jìn)行了考證和研究，并得到省科委的重視，下達(dá)了《袁州譙樓???我國現(xiàn)存最早的地方時間工作天文臺》項(xiàng)目任務(wù)通知書，撥給了專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)。課題組成員歷時兩年多，先后赴多個相關(guān)城市調(diào)查，查閱了大量史料，建立了八萬余字的卡片資料，在古天文臺遺址實(shí)地更是逐項(xiàng)細(xì)加考證。1994年9月，江西省科委鄭重邀請中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所所長薄樹人教授、北京天文館館長陳曉中研究員、清華大學(xué)建筑學(xué)院徐伯安教授、紫金山天文臺副臺長李東明教授、南京大學(xué)天文學(xué)系盧央教授及省內(nèi)專家學(xué)者20余人來宜春，請專家們最后論證，并召開了科研成果驗(yàn)收鑒定會。與會人員一致簽字通過了驗(yàn)收，權(quán)威性地確定宜春袁州鼓樓為我國現(xiàn)存最早的地方時間天文臺。2000年10月，它被江西省人民政府公布為省級文物保護(hù)單位。 　　宜春撤地設(shè)市后，隨著城市建設(shè)的迅速發(fā)展，古天文臺的歷史價值更加凸顯出來。當(dāng)?shù)匚幕诸I(lǐng)導(dǎo)與文博所專業(yè)人員多方奔走，積極籌備對這座歷史遺址進(jìn)行全面維修，做了大量細(xì)致地工作，在各級政府支持下，終于如愿以償。配合對老城區(qū)的改造，這座古天文臺于2003年底開始進(jìn)行整體修復(fù)，今年10月即可對外開放。根據(jù)“整舊如舊”的文物維修原則，修復(fù)后的古天文臺將原汁原味地保持歷史面貌，恢復(fù)銅壺滴漏、鼓角、銅璇璣、影表、渾象等物。與此同時，以鼓樓為中心建成一個占地20800平方米的天文廣場，連接素有“宜春南京路”之稱的鼓樓路商業(yè)步行街，充分發(fā)揮旅游、購物、休閑、科普多重功效，成為宜春一大人文景區(qū)。