同明朝的財(cái)稅政策相比，二百多年來(lái)明朝社會(huì)經(jīng)濟(jì)是有長(zhǎng)足發(fā)展的。從明初建國(guó)時(shí)使用銅錢交易，到明朝中后期使用銀兩作為主要貨幣，明朝的貨幣政策一共經(jīng)歷了銅錢——寶鈔（紙幣）——銅錢——白銀四個(gè)階段。明朝初年，朱元璋下令鑄造“眾如其文”的洪武通寶。洪武通寶分四等（四種面額），分別是1錢、2錢、3錢、5錢和1兩，銅錢的實(shí)際重量也是1錢、2錢、3錢、5錢和1兩，這就是“重如其文”。用現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的話講，重如其文的銅幣含金量高，是良幣。足值穩(wěn)定的金屬貨幣往往會(huì)成為社會(huì)經(jīng)濟(jì)的催化劑。但是明朝卻是一個(gè)乏銅的時(shí)代，銅錢的供應(yīng)根本滿足不了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。經(jīng)濟(jì)活躍，錢不夠用，放到現(xiàn)在就是通貨緊縮。同時(shí)銅錢的重量大，體積大，大額交易、遠(yuǎn)程攜帶十分不便。這兩個(gè)問(wèn)題阻礙市場(chǎng)交易，明朝人怎么辦呢？明朝人的選擇是使用元朝遺留下來(lái)的紙幣——交鈔。

上圖_ 中統(tǒng)元寶交鈔雖然元朝國(guó)祚短，但其紙幣政策卻穩(wěn)定而全面，交鈔的價(jià)值一直的社會(huì)接受范圍內(nèi)浮動(dòng)。在巨大的慣性下，明初百姓使用交鈔交易自然而然。但是作為損耗品，交鈔總量伴隨著時(shí)間下跌。同時(shí)朱元璋也意識(shí)到百姓使用前朝紙幣有損大明尊嚴(yán)。洪武八年三月，朱元璋下令印制大明朝自己的紙幣：大明寶鈔。大明寶鈔用桑樹(shù)皮印制，分為一百文、二百文、三百文、四百文、五百文和一貫六等，分別等同于銅錢一百文、二百文、三百文、四百文、五百文和一千文。由于明朝寶鈔沒(méi)有保證金制度，不能兌現(xiàn)金屬貨幣，所以從開(kāi)始發(fā)行就面臨著貶值風(fēng)險(xiǎn)。實(shí)際情況也同現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)理論預(yù)測(cè)一樣，寶鈔發(fā)行之后價(jià)值一路下跌。洪武年間，一石米合寶鈔一貫，到了永樂(lè)年間，一石米竟合寶鈔一百貫，足足貶值了一百倍。

上圖_ 大明寶鈔，明朝官方發(fā)行的唯一紙幣我們知道，貨幣的職能之一就是作為財(cái)富的貯藏手段。寶鈔價(jià)格一路下跌，昨天能買一斗米的寶鈔明天連吃頓飯都不夠，老百姓當(dāng)然不愿意用。為了維持大明寶鈔的貨幣地位，朱元璋下令禁止民間流通銅幣和銀兩。這種明顯違反社會(huì)運(yùn)行規(guī)律的政策當(dāng)然無(wú)法施行，民間交易要么以物易物，要么以絲絹為等價(jià)物，要么就是偷偷用銅、銀進(jìn)行。沒(méi)有現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)理論做支撐，明朝根本就沒(méi)辦法修復(fù)寶鈔政策的種種缺陷。正統(tǒng)年間英宗正式解除了形同虛設(shè)的銅、銀禁令，寶鈔退出貨幣舞臺(tái)。實(shí)際上，無(wú)論是元朝的交鈔還是宋朝的交子，都比大明寶鈔成功。但是明朝人在傳統(tǒng)文化的浸潤(rùn)下，癡迷于同天理和人欲作斗爭(zhēng)，遇到問(wèn)題不找政策原因，就認(rèn)為人的信仰不足。這種思維模式?jīng)]法探尋社會(huì)運(yùn)行的抽象規(guī)律，找不到宋元紙幣的成功內(nèi)因。沒(méi)有寶鈔的明朝經(jīng)濟(jì)成了銅錢和白銀的二重奏，小額交易用銅錢、大額交易用白銀成了明朝政府和民間的共識(shí)。

上圖_ 明朝末的銀錠相對(duì)于經(jīng)濟(jì)的自然發(fā)展，明朝廷的稅收政策卻格外保守。從始至終，明朝的稅收政策都是以朱元璋制定的實(shí)物稅收為藍(lán)本。如果施行貨幣稅收，百姓就要在稅收時(shí)節(jié)扎堆出售糧食，糧食價(jià)格也會(huì)隨之大幅度下跌。若以實(shí)物論，就無(wú)需顧慮糧價(jià)波動(dòng)帶來(lái)的煩惱。同時(shí)，朝廷征來(lái)的稅收終歸要換做實(shí)物，農(nóng)民賣糧繳稅、朝廷花錢購(gòu)買實(shí)物，兩次商品交換能給商人帶來(lái)巨大的經(jīng)濟(jì)利潤(rùn)，同時(shí)也隱藏了官吏從中貪墨的隱患。在朱元璋的邏輯中，兩次交易完全多此一舉，直接征收實(shí)物才能最大限度的避免中間商賺差價(jià)?？缮鐣?huì)的發(fā)展并不能被某個(gè)人決定，就像強(qiáng)制力無(wú)法維持大明寶鈔的貨幣地位一樣，明朝中期的商品化浪潮襲來(lái)時(shí)，明朝廷只能與時(shí)俱進(jìn)。同樣是取消銅銀禁令的正統(tǒng)年間，南直隸、浙江、江西、湖廣等地，共計(jì)四百多萬(wàn)石的秋米折銀征收。折銀也叫折色，稅收標(biāo)準(zhǔn)依然以實(shí)物計(jì)量，叫做正色或本色，換算成的白銀被稱作折銀或折色。由于明朝經(jīng)濟(jì)政策過(guò)于保守，并沒(méi)有在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)引進(jìn)銀幣。各地征收的稅銀都是散碎銀兩，成色也不一而足。為了能夠順利上繳中央，各地都會(huì)將收來(lái)的銀兩重鑄，重鑄的銀兩由于體積大，成色好，上面布滿金屬花紋，這種經(jīng)過(guò)政府重鑄的銀元寶就是金花銀，也是各種傳奇小說(shuō)中常說(shuō)的官銀。

上圖_ 明代萬(wàn)歷十二年福建連城縣的清丈歸戶單，“一條鞭法”稅制的實(shí)物佐證稅收折銀帶來(lái)的巨大便利也是促成萬(wàn)歷中興的因素之一。張居正推行一條鞭法的基礎(chǔ)就是稅收折銀。張居正變法后，僅僅十幾年時(shí)間明朝就依仗繁榮的白銀經(jīng)濟(jì)積攢了巨大財(cái)富。但令人詫異的是，在稅收大規(guī)模折銀的情況下，明朝依舊固執(zhí)的以實(shí)物作為稅收計(jì)量單位。官府的賬本里，記錄的依然是每家每戶要收多少糧，而不是多少銀錢。其實(shí)站在明朝自耕農(nóng)的角度看，每次商品交易都會(huì)帶來(lái)剝削。出售糧食獲得貨幣，使用貨幣購(gòu)買商品，都意味著商人從中牟利，如果越過(guò)商人的中間環(huán)節(jié)，這種無(wú)意義的浪費(fèi)就能避免。同時(shí)，單位面積的土地在正常年景下產(chǎn)量恒定，而糧價(jià)要受多種因素影響，不斷浮動(dòng)。以實(shí)物做計(jì)量單位能夠最大限度避免糧價(jià)浮動(dòng)帶來(lái)的不確定性。以實(shí)物充當(dāng)稅收計(jì)量，避免了政府名義上的不義境地，也給自耕農(nóng)虛幻的滿足感。但微觀角度對(duì)每個(gè)人都有利的政策卻可能有害于整體。實(shí)物稅收折銀存在一個(gè)巨大的政策漏洞，這個(gè)漏洞是其所有優(yōu)勢(shì)都無(wú)法彌補(bǔ)的。實(shí)物折銀面對(duì)的首要問(wèn)題就是折納比例，明朝當(dāng)然沒(méi)有現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)孕育的期貨交易市場(chǎng)，更沒(méi)有各種農(nóng)產(chǎn)品的報(bào)價(jià)機(jī)構(gòu)，如何確定折納比例，全掌握在衙門手里。

上圖_ 明朝普通百姓的生活場(chǎng)景普遍觀點(diǎn)認(rèn)為，以農(nóng)業(yè)稅為主的明朝財(cái)政是僵硬而不具有彈性的，在面對(duì)各種突發(fā)事件時(shí)所能指望的只有歷年盈余。但實(shí)際上，稅收折銀之后朝廷卻可以通過(guò)操縱折納比例來(lái)獲得微弱財(cái)政彈性。翻開(kāi)《明史》，米、麥折銀比例總是低于市場(chǎng)價(jià)，這里面的差價(jià)自然多落入了朝廷腰包。同時(shí)，堅(jiān)持以實(shí)物作為計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)還能避免加稅帶來(lái)的罵名。但是在明朝的廣袤疆域內(nèi)，各地發(fā)展又是極不平衡的。長(zhǎng)江流域以南自宋朝起就是中國(guó)的糧食產(chǎn)區(qū)，古時(shí)民諺說(shuō)：蘇湖熟，天下足。而黃河以北卻又起到抵擋游牧民族的屏障作用，南方負(fù)責(zé)生產(chǎn)，北方負(fù)責(zé)守御，一直是古時(shí)中國(guó)地緣政治的核心。如何將南方的糧食運(yùn)往北方，既是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，更是政治問(wèn)題。這種用途單一，規(guī)模巨大的糧食轉(zhuǎn)運(yùn)在當(dāng)時(shí)不可能依靠市場(chǎng)力量完成。如果在市場(chǎng)無(wú)法承擔(dān)南北糧食轉(zhuǎn)運(yùn)重任的情況下貿(mào)然終斷實(shí)物稅收政策，一定會(huì)帶來(lái)災(zāi)難性的后果。

上圖_ 明末遼東形勢(shì)圖明朝末年的遼東敗局就這種不成熟財(cái)政政策釀成的惡果。從南方將糧食經(jīng)水路、陸路轉(zhuǎn)運(yùn)到遼東成本極高，往往路上消耗占到所運(yùn)糧食的三分之一?！睹魇贰分姓f(shuō)： “其輸邊塞者，糧一石費(fèi)銀一兩以上，豐年用糧八九石，方易一兩。若絲綿布帛之輸京師者，交納之費(fèi)過(guò)于所輸，南方轉(zhuǎn)漕通州至有三四石致一石者。”而稅糧折銀之后，向遼東地區(qū)輸送銀兩，再讓部隊(duì)自行解決補(bǔ)給問(wèn)題，朝廷的壓力就要小很多了?？蓡?wèn)題是遼東地區(qū)根本沒(méi)那么多糧食供應(yīng)部隊(duì)。朝廷千辛萬(wàn)苦送來(lái)南方人的血汗錢，竟然成了失守遼東的催化劑。