今年9月，國外的一項研究表明，全世界大約有2億億只螞蟻，完全寫成數(shù)字，就是2后面有16個0……

這個數(shù)字，是不是有點驚人？最近，出席第27屆國際計量大會的世界各地的科學(xué)家和政府代表投票決定，推出新的計量單位，解決了這個尷尬。

我們知道，中國人習(xí)慣以萬為單位，一萬個一萬是一億；西方人則是以千為單位，英語以kilo作為單詞的前綴，比如克用英語說叫g(shù)ram，千克就是kilogram。一千個一千就是一百萬，英語叫million，一千個一百萬是十億，billion，還有萬億，trillion……

不過，隨著人類科技的發(fā)展，用到的數(shù)字也越來越大。英語沒有漢語這么博大精深，在計數(shù)方面也顯得捉襟見肘，用到的前綴越來越多，比如1 trillion trillion……自從1960年國際單位制（SI）建立以來，就有科學(xué)家呼吁提出新的計量單位。

1991年，還有化學(xué)家提出這個想法，以應(yīng)對各種化學(xué)物質(zhì)的驚人分子量。當(dāng)時，科學(xué)家們提出了zetta和yotta這兩個單位，其中yotta比較大一些，代表著1后面有24個0。然而，就像英國國家物理實驗室的計量主管Richard Brown所說的，即便是這個數(shù)字，也不太夠用。

自此以后，時間又過去了31年，官方一直沒有給出新的消息，反倒逼著一些人自己編造單位出來。比如谷歌公司，從2010年開始就開始使用hella這個單位，1hellabytes相當(dāng)于10的27次方字節(jié)。

問題在于，標(biāo)準(zhǔn)的計量單位不能誰想創(chuàng)造就創(chuàng)造啊，否則不就亂套了？因此，在本次國際計量大會上，科學(xué)家們終于達(dá)成了共識，由官方提出新的計量單位。

這一次，科學(xué)家們命名了2個新的計量單位，分別是ronna和quetta。其中，ronna代表1后面有27個0，這么算下來，地球的質(zhì)量就是6 ronnagrams（也就是6千億億億克），木星的質(zhì)量則是2 quettagrams（2后面有30個0）。

我們知道，千克（kilogram）可以縮寫為kg，因此在創(chuàng)造新的計量單位的時候，科學(xué)家們也考慮到了縮寫的問題。如果按照谷歌使用的hella的話，縮寫就是H開頭，但這個字母已經(jīng)被別的計量單位占用。最終，僅有的兩個沒有被使用的開頭字母R和Q就入圍了，也就是說地球的質(zhì)量約為6 Rg。

Brown指出，提出更大的單位之后，我們也要相應(yīng)地提出更小的單位，用以衡量量子世界。按照慣例，大數(shù)字的計量單位的尾字母被定為A，而小數(shù)字計量單位的尾字母則被定為O。

據(jù)Brown推測，新的計量單位至少在未來20-25年之內(nèi)都能滿足人類的科研和生活了。