造鄭和寶船對(duì)600年前寶船廠的工匠們來說是非常艱苦的工作，同時(shí)這項(xiàng)工作對(duì)精確度的要求也非常高，如果各部件的尺寸不一就會(huì)出現(xiàn)“失之毫厘，謬以千里”的現(xiàn)象。明代工匠們是以怎樣的標(biāo)準(zhǔn)來度量他們建造的寶船呢？在此之前由于缺少實(shí)物印證，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)眾說紛紜。考古人員非常希望能用一件當(dāng)年造船的度量實(shí)物揭開這個(gè)謎團(tuán)。在清理塘底的文物時(shí)，木槌、木刀、木夯、鐵斧、鐵鑿、鐵鋸……等造船工具不斷出現(xiàn)。每出現(xiàn)一件，考古人員的期望值就增加一分：如此眾多的造船工具留在作塘里，難道會(huì)獨(dú)獨(dú)沒有度量工具？ 　　謎團(tuán)　“魏家琴記”木尺刻度不等長(zhǎng) 　　當(dāng)作塘淤泥中突然出現(xiàn)一根細(xì)長(zhǎng)的黑木片時(shí)，所有考古隊(duì)員都屏住了呼吸。慢慢剔去一面的淤泥，一個(gè)端正的漢字??“魏”出現(xiàn)在木片上，緊接著是“家”，然后是“琴”。繼續(xù)朝下，約兩個(gè)字的長(zhǎng)度，出現(xiàn)了最后一個(gè)字“記”??“魏家琴記”！中國(guó)古代有太多的工匠用這種形式標(biāo)注自己生產(chǎn)的商品或使用的工具。這個(gè)“魏家琴記”是什么呢？考古人員將黑木片翻轉(zhuǎn)過來，清去淤泥，木片一側(cè)顯出整齊的刻度來。毫無疑問，這是一把被使用過無數(shù)次的短尺！記者在市博看到了這把經(jīng)過了脫水保護(hù)的木尺（如圖）。它素面朝天，通體黝黑，正面被劃分為20份。正中央的刻度橫貫?zāi)境?，中間還被打上了“×”。在這個(gè)標(biāo)記的左側(cè)10格每一格又被劃分成5小份。很顯然這個(gè)木尺采用的是和現(xiàn)代尺一樣的“十進(jìn)制”。記者拿現(xiàn)代的尺去量，卻驚奇地發(fā)現(xiàn)，這些刻度之間并不是絕對(duì)等長(zhǎng)，尺上20小格的長(zhǎng)度在1．5?1．7厘米之間徘徊。那么這把“魏家琴記”木尺將帶來怎樣的歷史信息呢？ 　　發(fā)現(xiàn)　木尺具有雙重功能 　　“因?yàn)槭窃诋?dāng)年造船的船塢現(xiàn)場(chǎng)出土，又和其他明代文物處于同一地層，所以可以認(rèn)定這是一把寶船廠工匠在造船中使用的明尺?！眳⑴c考古的一位專家向記者介紹，當(dāng)時(shí)所有人都非常興奮，晚上特地去喝了一頓酒，又獎(jiǎng)給工人每人一包煙。經(jīng)過精確測(cè)量，這把木尺的長(zhǎng)度是31．3厘米，合明代的1尺。它為當(dāng)代人了解明代的度量制度，尤其是深入探索鄭和寶船的尺度提供了目前最為準(zhǔn)確可靠的依據(jù)。依照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)換算，《明史》中記載的鄭和下西洋大號(hào)寶船“長(zhǎng)四十四丈四尺、闊一十八丈”的尺寸當(dāng)為：長(zhǎng)138．972米、寬56．34米。那么，木尺上尺度并不平均的原因又是什么呢？考古專家列出了兩種可能，一是，由于工匠自用，這把木尺制作得略微粗糙。二是，明代度量衡比較混亂，不要說官方尺和民間尺長(zhǎng)度有所差異，就是官方尺中工部尺和兵部尺也有不同。這位工匠，把這些差異刻在同一把尺上，備隨時(shí)換算，因此這把尺可能具有測(cè)量和換算的雙重功能！ 　　專家注解　寶船尺度有望得到精確答案 　　那么這把尺能否揭開寶船尺度之謎呢？記者采訪了在上海的海軍海洋測(cè)繪研究所高級(jí)工程師、中國(guó)海外交通史研究會(huì)理事、鄭和航海研究專家朱鑒秋先生?！斑@件文物真是太重要了！”朱先生仔細(xì)聽完記者的描述后激動(dòng)地說。他告訴記者，明代各種文獻(xiàn)中記載的當(dāng)時(shí)尺度大多有所差異，這些差異是由當(dāng)時(shí)各地度量衡的不統(tǒng)一造成的。在當(dāng)時(shí)造船業(yè)中也存在著這樣的問題。明代南京《龍江船廠志》中就曾有官家算料和民間算料（“料”指船的噸位）不同而需要換算的記載。由此推測(cè)當(dāng)時(shí)造船時(shí)尺度也可能會(huì)遇到這些問題。這些差別，讓現(xiàn)在的學(xué)者在換算寶船尺度時(shí)也千差萬別，但現(xiàn)在大多數(shù)專家承認(rèn)的尺度，是按照福建出土的一把雕花漆木尺的長(zhǎng)度換算的，換算的比例是1明尺＝28．3厘米。而按寶船廠的這把明尺換算，1明尺卻等于31．3厘米。由此將帶來更權(quán)威、更精確的大號(hào)寶船的尺度?！拔杭仪儆洝睅讉€(gè)漢字的出現(xiàn)讓考古人員激動(dòng)不已，在后來的文物中，考古人員發(fā)現(xiàn)了更多的文字，它們或是記方位、或是記尺寸、或是工匠私自留名，而其中一塊外形極似明代政府頒發(fā)的出入憑證??腰牌的文物引起了考古人員的關(guān)注，它的正面工整地刻著繁復(fù)的類似文字的花紋。這些花紋是什么字？考古人員能將它破譯嗎？