一國際研究小組在11月30日的《自然》雜志線上版發(fā)表論文稱,到本世紀(jì)中葉,氣候變暖可能會(huì)導(dǎo)致全球土壤釋放550億噸的碳,占同期人類活動(dòng)所致碳排放總量的12%至17%,相當(dāng)于地球上又出現(xiàn)了一個(gè)與美國相當(dāng)?shù)墓I(yè)化國家。

    科學(xué)家們推測,氣候變暖可能會(huì)改變土壤儲(chǔ)碳能力,使大量的碳釋放出來,導(dǎo)致氣候變化失控。但世界范圍內(nèi)多項(xiàng)研究結(jié)果卻存在很大差異。此次,美國耶魯大學(xué)研究人員領(lǐng)導(dǎo)的國際研究小組,對過去20年間世界各地?cái)?shù)十項(xiàng)研究所得的土壤儲(chǔ)碳原始數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析。他們將研究重點(diǎn)從溫帶地區(qū)轉(zhuǎn)向過去很少涉及的寒冷地區(qū),結(jié)果發(fā)現(xiàn),氣候變暖對土壤碳排放的影響主要取決于土壤儲(chǔ)碳能力的高低,土壤儲(chǔ)碳量越高,碳損失量就越大。

    研究人員預(yù)測,若全球氣溫在1年內(nèi)提升1℃,到本世紀(jì)中葉,全球土壤將釋放大約300億噸的碳到大氣中。考慮到有些研究預(yù)計(jì)本世紀(jì)中葉全球氣溫可能會(huì)提高2℃,屆時(shí)土壤碳排放量與氣候變化間的關(guān)系會(huì)更復(fù)雜。

    研究還發(fā)現(xiàn),氣候變暖對北極、亞北極等寒冷地區(qū)的土壤碳排放量影響最大。這些地區(qū)氣候寒冷,土壤中的微生物活動(dòng)并不活躍,數(shù)萬年積聚了大量的碳。氣溫升高會(huì)改變土壤中微生物的活動(dòng)方式,進(jìn)而導(dǎo)致大量的碳釋放出來。

    研究人員指出,這一研究僅考慮氣候變暖對土壤碳排放的影響,尚有其他一些生物過程,如大氣中二氧化碳增加會(huì)加速植物生長,同樣會(huì)對土壤儲(chǔ)碳能力及土壤、大氣之間的碳循環(huán)及碳平衡造成影響。了解全球范圍內(nèi)這些因素的相互影響,對準(zhǔn)確預(yù)測未來氣候變化情況十分重要。