萌芽的出現(xiàn)

　　度量衡的產(chǎn)生首先起源于對(duì)數(shù)和量的認(rèn)識(shí)。原始人群外出獵取食物，一部分人打到一只山羊，另一些人只捕到兩只野兔?；蛘咴谄骄峙洳杉飼r(shí)，要根據(jù)人數(shù)的多少來(lái)分堆等等。久而久之逐步產(chǎn)生了數(shù)的概念。幾十萬(wàn)年過(guò)去了，人類(lèi)社會(huì)進(jìn)入新石器時(shí)期，近年來(lái)考古工作者在山西朔陽(yáng)遺址發(fā)現(xiàn)了許多骨片上有刻劃的痕跡，似乎是人工記數(shù)的符號(hào)。這與傳說(shuō)中的“結(jié)繩記事(數(shù))”應(yīng)該是同一時(shí)期的產(chǎn)物。在此期間，人們不僅學(xué)會(huì)了數(shù)數(shù)，而且還把它記錄下來(lái)。對(duì)量的認(rèn)識(shí)也是從實(shí)踐過(guò)程中逐步產(chǎn)生的，如原始人在打制石器時(shí)，要選擇輕重適合的礫石；加工木棒時(shí)，要選擇長(zhǎng)短、粗細(xì)適度的枝干；分配食物時(shí)，要有大體相等的量等等。在山頂洞人遺址，就發(fā)現(xiàn)有各種形狀、大小不同的砍砸器、刮削器，甚至還發(fā)現(xiàn)了一根骨針。人們已能將小塊的獸皮縫合在一起，做成長(zhǎng)度、大小適當(dāng)?shù)摹耙路?。從這些遺物足以證明，原始人群對(duì)數(shù)和量已有認(rèn)識(shí)，并且運(yùn)用到改進(jìn)生活條件和制造各種簡(jiǎn)單的工具上去了。

　　人們有了對(duì)數(shù)和量的認(rèn)識(shí)之后，又經(jīng)過(guò)了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期才逐漸開(kāi)始了簡(jiǎn)單的測(cè)量活動(dòng)。就拿居住條件來(lái)說(shuō)吧，先民們?cè)诼L(zhǎng)的歲月里一直過(guò)著櫛風(fēng)沐雨、風(fēng)餐露飲的生活，有時(shí)在那遮天蔽日的大森林里“構(gòu)木為巢”，有時(shí)又遷徙到蜿蜒起伏的山丘，尋找可供居住的洞穴以避風(fēng)雨。就是在山頂洞人遺址，也還找不到任何測(cè)量的痕跡。隨著生產(chǎn)工具的不斷改進(jìn)，原始人戰(zhàn)勝自然的能力逐步提高，一批打制得很規(guī)整，并經(jīng)過(guò)磨光的石斧、石鏟等工具開(kāi)始出現(xiàn)。這些工具已有比較鋒利的刃口，能砍伐較粗壯的樹(shù)干了。隨后陶器開(kāi)始出現(xiàn)，飼養(yǎng)家畜、種植農(nóng)作物開(kāi)始成為原始人謀取生活資料的主要方式。在這一時(shí)期，人們已不滿足于居住在潮濕、陰暗的山洞里或不穩(wěn)定的樹(shù)干上，而要求有一個(gè)比較安定的居所。在吃飯、穿衣問(wèn)題初步解決之后，便開(kāi)始想要建造一個(gè)溫暖、舒適的家了。    

古老的村落  測(cè)量的開(kāi)端

　　大約距今四、五萬(wàn)年以前，中國(guó)歷史上的原始人群跨入了母系氏族社會(huì)。新石器已廣泛的運(yùn)用，骨器、竹木工具有所發(fā)展，修建房屋已成為力所能及的事。一部分人砍伐了大量的木材，開(kāi)始搭起一個(gè)個(gè)半地下式窩棚。距今六、七千年前，母系氏族組織的力量逐步強(qiáng)大，在部落酋長(zhǎng)的率領(lǐng)下，氏族群體在黃河流域這片肥沃的土地上建立起幾千處早期的村落。

　　西安是我國(guó)古代文化發(fā)源地之一。它東臨黃河，三面大山環(huán)抱，氣候溫和，雨量充足，是氏族部落聚居的好地方。1953年，考古工作者在西安市郊  河?xùn)|岸半坡村發(fā)掘了一處大型的仰韶文化遺址，揭開(kāi)了原始公社的帷幕。遺址內(nèi)有整齊的房屋、窖穴、各種陶制的生活用品，有編織成麻布的衫裙，有圈養(yǎng)的牲畜，還有石、木、骨、角制成的生產(chǎn)工具。走進(jìn)遺址大廳，似親臨幾千年前原始公社的村落。俯瞰著一座座圓形、方形的房屋，撫摸著浸透了先人血汗的簡(jiǎn)陋工具，環(huán)視著畫(huà)家描繪的一幅幅公社村民勞動(dòng)、生活的場(chǎng)面，就象看到了一些身披獸皮麻衫，體骼強(qiáng)壯的氏族群眾胝(zhi)手胼(pián)足地在建造著一幢幢低矮的小土房。另一些人肩掮木材、身背獵物歡欣奔跑。還有的在氏族酋長(zhǎng)帶領(lǐng)下開(kāi)墾著荊棘叢生的土地。這一幅幅充滿沸騰生活的畫(huà)面，栩栩如生地展現(xiàn)在眼前，這一切標(biāo)志著人類(lèi)的物質(zhì)文明已進(jìn)入到一個(gè)嶄新的階段。
    

    姜寨氏族村落復(fù)原圖

    姜寨氏族村落平面圖

共同的勞動(dòng)  粗略的測(cè)量

　　半坡氏族村落已有相當(dāng)大的規(guī)模。在殘存的5萬(wàn)平方米的面積內(nèi)，包括居住區(qū)、制陶區(qū)和墓葬區(qū)三部分。居住區(qū)在村落的中心，總面積約3萬(wàn)平方米，在已發(fā)掘的3千平方米居住區(qū)內(nèi)，共有房屋46座，皆屬半地穴式建筑。它的結(jié)構(gòu)一般是在地面挖一個(gè)每邊長(zhǎng)約5米，深90厘米的圓(方)坑，然后以坑沿作墻基，往上再修高約1米左右的土墻。室內(nèi)中央還有燒火的爐灶，為取暖和炊飪之用。墻壁和屋頂是由許多木柱支架起來(lái)，四周再抹上泥。房屋的布局也有一定的規(guī)律。一般是在一群建筑中以一座大房子為中心，周?chē)窃S多小房子，形成一個(gè)不規(guī)則的圓形。每座小房子的面積約20平方米。此外，考古工作者還在與半坡遺址時(shí)代相同的陜西臨潼姜寨遺址，發(fā)現(xiàn)了三座結(jié)構(gòu)相同的大房子。除位于居住區(qū)東部的一座面積是123平方米的房子外，在北部和西部各一座，面積均為80平方米左右(每邊長(zhǎng)9米)的正方形房子。這當(dāng)然不是一種偶然的巧合。當(dāng)時(shí)用拉繩或用樹(shù)的枝干比一比，作為測(cè)量工具是可以想象的。

　　圍繞在半坡居住區(qū)周?chē)幸粭l深寬各約5米的圍溝，是村落的防御工事，一端有通道，顯然是氏族公社出入的門(mén)戶。在當(dāng)時(shí)生產(chǎn)工具十分簡(jiǎn)陋的條件下，要規(guī)劃這樣一個(gè)布局合理，安排得體的古老村落，在建筑過(guò)程中對(duì)房屋大小和部落設(shè)施間距的丈量，各種建材長(zhǎng)短的取舍，作一個(gè)比較性的測(cè)量是必不可少的。尤其是在共同建造氏族民眾聚集地的大房子和修筑防御圍溝這類(lèi)大型工程時(shí)，由氏族酋長(zhǎng)用拉繩或選用某一根樹(shù)干來(lái)確定一個(gè)粗略的、共同遵守的“標(biāo)準(zhǔn)”已成為必要了。

　　除半坡遺址外，近年來(lái)在長(zhǎng)江流域發(fā)掘了河姆渡文化，在這里揭示出一大片木結(jié)構(gòu)的建筑遺址。遺址中有許多帶榫卯的建筑構(gòu)件，榫卯的種類(lèi)很多，有凸字形的方、圓榫頭，有的鑿出方形或圓形的卯眼，還有在一個(gè)構(gòu)件上既帶有凸榫，在它的一側(cè)又鑿有卯眼。雖然至今尚未發(fā)現(xiàn)一支原始社會(huì)的“尺”，但是這些榫卯構(gòu)件足以說(shuō)明長(zhǎng)度測(cè)量已從一根樹(shù)枝、一條粗繩發(fā)展到已規(guī)定出一個(gè)單位，做成一種器具進(jìn)行小單位的長(zhǎng)度測(cè)量了。

　　隨著這些測(cè)量活動(dòng)的逐漸頻繁，范圍逐步擴(kuò)大，在一定的地域內(nèi)提出統(tǒng)一“標(biāo)準(zhǔn)”的要求后，才促進(jìn)了度量衡的產(chǎn)生。